Le saule

Les feuilles et l'écorce de saule sont connues depuis l'Antiquité pour leurs vertus médicinales, notamment contre les douleurs et les fièvres. En 1829, le pharmacien français Pierre-Joseph Leroux (1795-1870) isole la salicyline (du nom latin du saule, salix) à partir de l’écorce de saule. En 1853, le chimiste alsacien Charles Frédéric Gerhardt (1816-1856) effectue la première synthèse, à partir de la salicyline, de l'acide acétylsalicylique qui est commercialisé en 1899 sous le nom d'aspirine.