Le site est spectaculaire ! Il représente la partie finale de la Mer de Glace qui se terminait, jusqu’en 1873, par une grotte de glace d’où s’écoulait l’Arveyron. La grotte disparaît ensuite, sans doute à la suite d’un écroulement. Cependant, jusqu’à cette date, le lieu attire les voyageurs et représente également un élément de curiosité scientifique. L’intérêt suscité par ce paysage explique sa riche iconographie. Ici, le cadrage est serré, la glace est omniprésente. Les personnages près de la source permettent de donner l’échelle de la voûte, et renvoient également implicitement à des thèmes romantiques, notamment la place de l’homme face à la nature. La gravure est éditée dans l’album « Voyage pittoresque dans la vallée de Chamouni et autour du Mont Blanc », publié en 1826. Cet ouvrage est illustré par 40 planches colorées dont les titres sont traduits en anglais, car l’édition, très soignée, s’adressait aussi aux visiteurs d’outre-Manche. L’éditeur Jean-Frédéric d’Ostervald (1773-1850) a fait appel à des artistes paysagistes déjà reconnus pour l’illustrer : Gabriel-Ludwig Lory (1763-1840) a réalisé le dessin du paysage et Sigismond Himely (1801-1872) l’a gravé.
Sujet géographique
Chamonix (Haute-Savoie)
Mont Blanc, Massif du
Arveyron (cours d'eau)
Sardaigne, Royaume de (1713-1861)
Sujet
Paysages
Montagnes
Description matérielle
1 estampe : aquatinte, en couleur ; 14,8 x 20,3 cm (im.), 28 x 38,5 cm (f.)